江南明珠人间天堂
自从隋炀帝开凿京杭大运河以来，杭州与苏州就获得了天堂的美称，即”上有天堂下有苏杭”一说。连北宋著名词作家柳永在他的《望海潮》一词中也大赞杭州，他说杭州是面“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。”可见当时经济杭州繁荣的一斑。
提到杭州就不得不说到西湖，西湖就是杭州的一颗明球，一张名片，历史文人赞美西湖之词不绝于耳，尤其是北宋大文豪苏轼(他在杭州就任，为第一任”杭州市长”)在他七绝诗中说欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。他说西湖与西子一般有着沉鱼落雁之美丽，从此西湖又有了一个美称——西子湖。
杭州之所以能被称为“旅游城市”，西湖功不可没，她走过江南才子佳人们诗情画意，跃入飞速发展的现代杭州，成为促进经济发展的龙头，围绕西湖的十大景观，每一景都有康熙帝御笔题题，更使国人耳熟能详人人皆知，“三潭印月”更是印在人民币的背面。
为了扩大旅游景观范围，又有“二评”“三评”西湖十景，也就是除了原来康熙御书老十景外，上世纪八十年代“二评西湖十景”和本世纪初的“三评西湖十景“中又增加了二十个个景观，让到访西湖的旅拉人目不暇接，流连忘返了。自西湖成为世界非物质文化遗产后，她不再仅仅属于杭州，而是名扬海外，走向全世界了。
曾经，杭州是全国省会城市中最小的一个，规模小、人口少，那是的杭州属于”西湖时代”，省政府、市政府等重要机构都绕西湖而设立，在西湖占据一席之地，由于受到西湖地形的限制，市政府提出“西湖西扩、城市东进”的口号，城市大力向东发展，为了扩大杭州的规模，增加人口，本世纪初杭州经济发展的口号是“由西湖时代迈向钱塘时代”，把钱塘江变为杭州内江，两岸均属于杭州，时至今日，两岸土地已经变成寸土寸金的豪华地段，特别是在政府提出将省政府市政府东迁到线塘江畔，更带动了钱塘江的发展，杭州大剧院、城市阳台、市民中心——一座又一座大厦拔地而起，向丰碑一样无声歌颂着繁荣。为了一睹钱江潮的天下奇景，临江而建的“观潮楼”更是有价无市了吧。
有人说“旅游是无烟的工业。”此言非虚，近来杭州名列省会城市前列，带动了附近一代经济蓬勃发展，眼下即将到来的杭州亚运会，也将成为杭州这一旅游城市新的靓丽名片，为杭州人带来福祉。