一生遥望长安花
大和五年，晚唐大诗人元稹在武昌因病逝世，其挚友白居易为其作《元稹墓志》，向世人宣告了他的死亡。
此后十几年间，白居易的亲故相继离世，史笔凝练，赞词精简，被史书一笔带过的十六年，对于诗人未说，却是现实中漫长的日复一日，孤身一人走完人生最后的几千个日夜，并不是一件轻松的事情。在度过一个又一个冷清的日夜后，白居易按耐不住对故友的怀念，动身前往武昌，元稹的碑如多年前一样静静地伫立在那里，仿佛下葬的日子就在昨天——对于白居易来说确实是这样，“金石胶漆，未足为喻”当年秘书省的同僚们艳羡的称赞之词，在此刻却成了祭文中的哀切怀念。
白居易靠在故友的墓碑上，一路舟车劳顿的疲惫使他忍不住沉沉睡去，梦中，尚且年轻气盛的二人坐在长安最繁华的酒楼中，畅谈着对未来美好的幻想。长安街上的花花期正好，雍容华贵的牡丹花如烟火般灿烂，仿佛它们也被二人的壮志豪情所感染，高扬着花冠向旅人们展示她的美丽。街旁的宅院中传出歌姬的乐声，清亮婉丽，响遏行云。盛世大唐，巍巍长安，处处繁华，处处欢笑。酒楼中，白居易的心头却忽得涌上一丝不安，这当真是长安吗？他记忆里的长安，真的只有这般太平岁月吗？他试图呼唤元稹，可此时元稹像着了魔，仍兀自滔滔不绝的讲着什么“针砭时弊，致君尧舜”。白居易无力的靠在墙上，竟然又是一场徒劳吗？原来长安没有灿烂的牡丹，他所见到的，从来只是洛阳的牡丹；原来长安没有绕梁不绝的唱词，他所听到的，从来只是江州的歌袂舞钗；原来变法注定失败，他所为之努力的，到头来只是一场无用功；原来，长安街上的花从未为他们盛开过，长安城内，连一花一草都不记得他们的到来。可若是连他们一生为之迁谪辗转的追求都被遗忘了，那元白这个称号下，还剩了些什么？
“不。东风入律，和乐安守，此乃长安；沧海横流，民不聊生，此亦是长安。人事代谢，追求过的理想可能会过时，庞大的王朝可能会倾覆，但是还有诗，我们的心魂会不朽在诗里，诗既然还流传，我们便不算空来一场。长安的花不为我们盛开，但江州的会，但同州的会，你修的白堤旁尽是花草，那是我们尽力而为后获得的礼物，乐天，你我是中兴之臣，但大厦将倾，绝非个人之力可阻挡。斯人已逝，盛世已去，去看看，另一个长安吧！”
无声的泪水从白居易的脸上滑落，右手颤抖着摸上腰间的佩剑，抽出长剑，举剑的动作有些犹豫，但斩下的瞬间却是决绝的果断，偌大的长安在剑下崩塌，露出久经战乱的破败。酒楼外，牡丹枯败，宅门冷落，昔日宴席上的歌妓如今年老色衰，街上遍是乞讨之人……
寒鸦孤鸣，冷风吹过，白居易在好友墓旁悠悠转醒，梦中的场景仍然历历在目，恍惚间，他看见梦中的微之走在白堤上，轻抚着一株株竞相开放的大红牡丹。“看，他们永远都会为你盛开！”