炒米糖里的家乡味儿
又是一年春节。好不容易盼来了寒假，我正美滋滋地盘算着回老家要吃哪些美食。然而，杭城突如其来的疫情无情地打碎了我的“美梦”，我的心情随之跌到了谷底。唉，看来心心念念了好久的炒米糖今年是吃不到了，只能在梦中与它相会……
炒米糖，对于我有着独特的意义——透着年味，浸着乡情。我最喜欢在闲时来上几块充满“中国味儿”的炒米糖，糯米的清香与糖浆的甜蜜瞬间裹住了我，这感觉实在妙不可言。
进入腊月，老家的人就开始置办年货，而手工制作炒米糖，几乎是小镇家家户户的传统，其中最吸引我的莫过于溢着甜味儿的环节——熬糖浆了！外公可是熬糖浆的一把好手。原本极为普通的红糖与麦芽糖经过外公的搅拌，就“蜕变”成了口感绵软、晶莹透亮的棕红色糖浆。“它们就像琥珀一样哎！”我惊叹。外公看我垂涎三尺的馋样儿，就用筷子沾一点糖浆给我解馋。我轻轻地凑上去，小心翼翼地吹去热气，吮吸着筷子尖，只一点点，就够我开心好一阵子。每当闻到这甜丝丝的糖味儿时，我就知道，过年的脚步近了。
儿时的我，总喜欢趴在灶台边上，看着外公忙活。外公做的炒米糖，外酥里糯，糖浆虽软，但丝毫不粘牙。闻着米香、糖香，我的口水常常不自觉地流下来。外公做好炒米糖，切出的第一块也总是先喂给我这个小馋猫。
外公总说，过年吃一块炒米糖，能香甜一整年。记忆中，我常常一边吃着炒米糖，一边听外公讲他儿时的趣事。那时刚解放不久，物资相当紧缺，没有水果没有糕点，连大米都是限量供应。过年是外公儿时最盼望的日子，因为只有这时才有甜甜的炒米糖——那个年代为数不多的甜食，吃上一小块，心里能“甜”好久。儿时的外公跟所有的小孩儿一样，会偷吃炒米糖——谁也没法抵挡这香香甜甜的诱惑。外公总是小心翼翼地从底下抠一小块，过会儿再抠一小块……天真的外公以为做得天衣无缝、无人察觉。到了分糕点的时候，孩子们都吃吃地笑，阿太——外公的母亲，早已心知肚明，作势要揍人，但那高高举起的手却又总是轻轻地落下。这是每年过年都会上演的戏码。讲到这里，外公呵呵地笑起来，像个孩子。
疫情无情地阻碍了我回老家的脚步，于是只能“云拜年”了。电话的那头，是外公。“宝宝，外公给你寄了炒米糖，记得收哦！”外公在电话那头笑着说，“哇，真是太好了！”我惊喜地叫了出来，但又不禁担心地说：“我们回不来，您和阿婆过年要冷清了呢！”
外公却宽慰我们说：“宝宝放心，这老街和老屋呀，社区管得很好，工作人员会定期登门进行安全检查。现在社区还有了养老服务，怕我们这些老人不方便制作，特地给我们送来了社区做的炒米糖、腊肉和年糕，有一大袋呢！今年的年货，我就没操心。疫情过了，外公再给你做炒米糖吃！”
听着外公的话，我仿佛又闻到了外公制作炒米糖时散发出的糯米香、糖浆香，那炒米糖里，透着浓浓的祖孙情，浸着亲切而又舒心的家乡味儿。